Seit zwei Bänden ist der ehemalige Centurio Macro nun im Ruhestand. Da seine Mutter in Londinium eine gut gehende Kneipe hat und Macro in seinem wechselvollen Berufsleben nicht gerade viele Wurzeln schlagen konnte, ist er mit Frau Petronella auch nach Britannien gezogen. In der Veteranenkolonie Camulodunum haben sich die beiden ein neues Leben aufgebaut und freuen sich auf einen harmonischen Ruhestand. Doch die britannischen Stämme sind unter der römischen Besatzung unzufrieden, die Zeiten werden zunehmend unruhig und die Druiden heizen die Stimmung an. So wurde es letztlich weder etwas mit der Harmonie noch dem Ruhestand. Stattdessen verlangt das Militär wieder nach seinen Veteranen. Auch für Präfekt Cato und seine Kameraden der achten Illyrischen Kohorte ist die Lage angespannt. Sie stürmten an der Spitze von Statthalter Gaius Suetonius Paulinus Armee die Druidenhochburg auf der Insel Mona und brachten ihnen eine vernichtende Niederlage bei. Doch das reicht nicht aus, um Roms nördlichste Provinz wieder zu befrieden.
Im letzten Band, Kampf um Londinium, musste Cato lange um seinen Freund Macro bangen. Der Königin der Icener, Boudica, war es gelungen, immer mehr Stämme zum Aufstand gegen Rom aufzuwiegeln. Erst zerstören die Aufständischen die römische Siedlung Camulodunum, dann vernichten sie sogar eine ganze römische Legion. Die Neunte war vom Prokurator in Londinium aus der Veteranenkolonie zur Hilfe geschickt worden und geriet in einen Hinterhalt. Cato reitet mit seinen Männern an der Spitze von Paulinus Armee nach Londinium, um die Stadt und seine Einwohner zu schützen, da kommt die nächste Hiobsbotschaft.
Die zweite Legion Augusta hat sich zwar aus ihrem Standort im Süden von Britannien nach Londinium in Marsch gesetzt, macht dann aber erst halt und kehrt später zurück in ihre Garnison Isca Dumnoniorum. Ob falsche Lagebewertung oder Feigheit vor dem Feind: für den befehlshabenden Lagerpräfekten der Legion ist es das Ende seiner Karriere oder seines Lebens. Kaiser Nero wird nicht amüsiert sein, wenn er davon erfährt. Und auch Macro und Cato stößt das Übel auf, haben sie doch auch einmal in der stolzen Legio Augusta gedient.
Long story short: Paulinus Armee aus zwei Legionen und Hilfstruppen stellt sich der riesigen Übermacht des britannischen Heeres an einer Stelle, wo es das Gelände nicht möglich macht, dass die Aufständischen ihre zahlenmäßige Überlegenheit ausspielen können. In der sogenannten Schlacht an der Watling Street vernichten die Römer Boudicas Heer vollständig.
Da historisch nicht belegt ist, was mit Boudica geschah, ob sie in der Schlacht mit den Römern starb oder entkam und sich später selbst tötete, hat sich Simon Scarrow das Ende von Boudica für den 23. Band seiner Rom-Serie aufgehoben: Die Rache Roms. „Wir haben ihre Armee zwar vernichtend geschlagen, aber für Rom ist der Aufstand erst niedergeworfen, wenn wir Boudica, die überlebenden Rädelsführer und die restlichen bewaffneten Krieger gefunden haben. Ich will sie alle. Tot oder lebendig, das ist mir egal. Wichtig ist nur, dass ich dem Kaiser ihre Köpfe schicken kann,“ sagt Paulinus am Ende des Bandes Kampf um Londinium zu Macro und Cato. So wird es kommen. Oder nicht?
Die 21 Bände der Rom-Serie im Überblick
Wer die Reihe nicht kennt oder inzwischen vergessen hat, worum es in den anderen 21 Bänden ging: hier gibt es die Rom-Serie von Simon Scarrow in XXI Tweets im Schnelldurchlauf.
Das wahre Leben der römischen Legionäre in Britannien
Wer mehr über die römischen Legionäre in Britannien und den unter Kaiser Hadrian erbauten Grenzwall wissen möchte, dem empfehle ich zum Einstieg meine Blogbeiträge über das Roman Army Museum und den Hadrianswall.
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